La déforestation : état des lieux et enjeux majeurs
La déforestation menace gravement nos écosystèmes avec 420 millions d'hectares perdus entre 1990 et 2020. En 2024, le phénomène s'accélère avec 6,3 millions d'hectares détruits dont plus de la moitié en forêt primaire. Cette situation inquiétante nécessite des mesures urgentes aux niveaux mondial et local.
État des lieux de la déforestation mondiale et en France
La déforestation mondiale continue de progresser à un rythme alarmant, menaçant les équilibres écologiques. Les données de la FAO montrent une perte massive de 420 millions d'hectares de forêts entre 1990 et 2020, soit une superficie supérieure à celle de l'Union européenne.
État des lieux de la déforestation en 2024
Les derniers chiffres indiquent qu'en 2023-2024, 6,3 millions d'hectares ont été déforestés dans le monde, dont 3,7 millions d'hectares de forêt primaire. La dégradation des forêts s'est également accentuée, touchant 62,4 millions d'hectares en 2022. Le Brésil demeure particulièrement concerné avec une perte massive en Amazonie, où 4,1 millions d'hectares ont disparu sur la seule année 2023.
Répartition géographique des zones touchées
Les régions tropicales subissent les plus fortes pressions. En 2024, les pays les plus affectés sont :
Le Brésil : 43% de la déforestation mondiale
L'Indonésie : 19% des pertes forestières
La République Démocratique du Congo : 12% du total
La Bolivie : 9% des surfaces déforestées
Situation en France et en Europe
La France métropolitaine connaît une dynamique différente avec une augmentation de sa surface forestière de 0,7% par an depuis 1990. Les forêts françaises couvrent désormais 31% du territoire, soit 17 millions d'hectares. Néanmoins, les territoires d'outre-mer français, particulièrement la Guyane, font face à des pressions croissantes liées à l'orpaillage illégal et à l'agriculture sur brûlis.
Région
Surface déforestée (2023-2024)
Amazonie
4,1 millions ha
Bassin du Congo
1,2 millions ha
Asie du Sud-Est
0,9 millions ha
Principales causes de la déforestation
La déforestation mondiale résulte principalement des activités humaines qui transforment les espaces forestiers en zones d'exploitation économique. Les forêts, qui abritent 80% de la biodiversité terrestre, subissent une pression croissante de différents secteurs économiques.
L'agriculture commerciale, première cause de destruction forestière
L'agriculture intensive constitue le facteur majeur de déforestation à l'échelle mondiale. L'élevage bovin représente 40% des surfaces déboisées, notamment en Amérique du Sud. Les plantations d'huile de palme arrivent en deuxième position, avec une production concentrée en Indonésie et Malaisie. La culture du soja pour l'alimentation animale occupe la troisième place, détruisant massivement la savane du Cerrado au Brésil dont près de 50% a déjà disparu.
L'exploitation forestière et l'extraction des ressources
Le secteur du bois et des produits forestiers contribue également à la dégradation des forêts. L'exploitation forestière, légale comme illégale, fragilise les écosystèmes. Les activités minières sont responsables de 7% de la déforestation mondiale entre 2000 et 2018, principalement pour l'extraction de minerais et d'hydrocarbures.
Le rôle des entreprises dans la chaîne de déforestation
Les grandes entreprises agro-alimentaires et industrielles participent à ce phénomène via leurs chaînes d'approvisionnement en matières premières agricoles. La demande croissante en produits comme l'huile de palme, le soja, le cacao ou le café pousse à la conversion de nouvelles terres forestières en zones de culture.
L'expansion urbaine et les infrastructures
L'urbanisation et le développement des infrastructures de transport contribuent aussi à la disparition des forêts. La construction de routes, de barrages et l'étalement urbain fragmentent les espaces forestiers et facilitent l'accès à de nouvelles zones d'exploitation.
Secteur économique
Part dans la déforestation mondiale
Agriculture et élevage
90%
Activités minières
7%
Urbanisation et infrastructures
3%
Impact environnemental et climatique
La déforestation entraîne des bouleversements majeurs sur l'environnement et le climat, avec des répercussions en cascade sur les écosystèmes. Les forêts constituent des réservoirs naturels de carbone et leur destruction libère des quantités considérables de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
Émissions de CO2 et dérèglement climatique
La destruction des forêts génère entre 4,3 et 5,5 gigatonnes d'équivalent CO2 par an. Les arbres, en tant que puits de carbone naturels, stockent environ 25% des émissions anthropiques de CO2. Leur abattage libère brutalement ce carbone dans l'atmosphère tout en réduisant la capacité d'absorption future. Les forêts tropicales sont particulièrement concernées car elles concentrent 40% du carbone stocké dans la végétation terrestre.
Perturbation du cycle de l'eau
Les arbres participent activement au cycle de l'eau via l'évapotranspiration. La déforestation perturbe ce cycle en réduisant les précipitations locales de 20 à 30%. Elle modifie également l'infiltration de l'eau dans les sols, augmentant les risques d'érosion et d'inondation. En Amazonie, 20 milliards de tonnes d'eau sont recyclées quotidiennement par la forêt.
Effondrement de la biodiversité
Les forêts abritent 80% de la biodiversité terrestre. Leur destruction entraîne la disparition d'habitats naturels et la fragmentation des écosystèmes. Les scientifiques estiment que 137 espèces animales et végétales disparaissent chaque jour à cause de la déforestation. La perte de biodiversité fragilise les écosystèmes et réduit leur résilience face aux changements climatiques.
Impacts sur les écosystèmes locaux
La déforestation provoque une rupture des chaînes alimentaires et des relations entre espèces. Elle modifie les conditions microclimatiques locales, avec une augmentation moyenne des températures de 2°C dans les zones déboisées. Les sols s'appauvrissent rapidement sans la protection du couvert forestier, perdant jusqu'à 50% de leur teneur en matière organique en 5 ans.
Indicateur
Impact de la déforestation
Émissions CO2
4,3-5,5 Gt eq. CO2/an
Précipitations locales
-20 à -30%
Température locale
+2°C en moyenne
Perte biodiversité
137 espèces/jour
Réglementations et solutions contre la déforestation
Face aux enjeux de la déforestation, les institutions nationales et internationales ont mis en place des réglementations et des mécanismes de contrôle stricts. Les nations unies, l’Europe et la France coordonnent leurs efforts pour enrayer ce phénomène d'ici 2030.
Le Règlement européen 2023/1115 : un cadre contraignant
La commission européenne a adopté en juin 2023 le Règlement 2023/1115 qui interdit la mise sur le marché de produits liés à la déforestation. Les entreprises doivent désormais prouver que leurs marchandises n'ont pas contribué à la destruction des forêts, avec une traçabilité jusqu'aux parcelles de production. Ce règlement concerne 7 produits principaux :
Café, cacao, caoutchouc
Huile de palme, soja
Viande bovine
Bois et produits dérivés
La Stratégie Nationale française (SNDI)
La France a mis en place dès 2018 sa Stratégie Nationale de lutte contre la Déforestation Importée. Elle cible particulièrement les importations de soja d'Amérique latine (60% des importations européennes), d'huile de palme (12%) et de cacao d'Afrique (8%). La SNDI privilégie les engagements volontaires des entreprises plutôt que la contrainte réglementaire.
Les engagements internationaux de la COP26
Lors de la COP26 de Glasgow en 2021, plus de 100 pays représentant 85% des forêts mondiales se sont engagés à stopper la déforestation d'ici 2030. Des financements de 19,2 milliards de dollars ont été promis, dont 12 milliards de fonds publics.
Dispositifs de contrôle et certification
Les entreprises peuvent obtenir des certifications attestant de pratiques responsables :
Type de certification
Critères évalués
FSC
Gestion durable des forêts
PEFC
Chaîne de contrôle du bois
RSPO
Production d'huile de palme
Des systèmes de géolocalisation par satellite et d'intelligence artificielle permettent de surveiller la déforestation en temps réel. Les sanctions prévues peuvent atteindre 4% du chiffre d'affaires annuel des entreprises en infraction.
L'essentiel sur la lutte contre la déforestation
Les réglementations se renforcent avec le Règlement européen 2023/1115 et la Stratégie Nationale française. Les entreprises devront désormais garantir que leurs produits n'entraînent pas de déforestation. D'ici 2030, l'objectif est de stopper la déforestation importée et de restaurer massivement les zones dégradées.
